De la presqu’île guérandaise jusqu’au Pays de Retz, vingt-quatre jeunes de 16 à 18 ans assouvissent leur curiosité pour l’armée en général et le métier de marin en particulier.
À Saint-Nazaire, vingt-quatre jeunes participent à la préparation militaire marine (PMM) un samedi sur deux et pendant quelques vacances scolaires. Le dispositif fête sa vingtième année et proposera des places supplémentaires à la rentrée de septembre.
Il n’existe pas de prérequis pour intégrer les rangs de la préparation militaire marine ou PMM. Il suffit d’avoir entre 16 et 21 ans et de vouloir découvrir le milieu militaire et maritime.
À Saint-Nazaire, vingt-quatre jeunes se retrouvent de septembre à juin, un samedi sur deux, au collège Pierre-Norange, encadrés par cinq professionnels de la Marine nationale.
Le quartier-maître Antoine Coipeault (en vert à droite) encadre la marche des stagiaires, sous l’œil attentif du chef de centre, l’enseigne de vaisseau Christophe Menant.
« Au delà de l’aspect militaire et de la préparation de cérémonies, ce que nous cherchons dans cette marche au pas, c’est la cohésion d’individus qui constituent un groupe homogène. Au sein de la Marine, on appelle cela l’esprit d’équipage, c’est-à-dire former un groupe uni. »
Christophe Menant, enseigne de vaisseau
Maëlys est la pistarde du groupe, c’est-à-dire la plus âgée (18 ans). Elle transmet les informations entre les encadrants et la promotion, une tâche qu’elle aime accomplir. En formation au lycée Sainte-Anne, elle se destine à des études d’infirmière.
« Cela me donne de nouvelles idées pour mon futur. J’étais un peu perdue car j’hésitais à m’engager dans l’armée, mais pourquoi pas cumuler les deux. »
Le plus jeune des stagiaires, le bidou, est quant à lui chargé de l’animation festive du groupe, en particulier d’organiser les anniversaires.
Les séances d’instruction en salle, menées par les quartier-maîtres et l’enseigne de vaisseau Gildas Morvan (à droite), font partie de cette année de préparation. Elles apportent de la théorie sur la vie sur les bâtiments de la marine : dispositifs de protection, sécurité sur un navire ou organisation générale à bord par exemple. Elles viennent compléter l’entraînement aux exercices de sécurité ou de secours et la pratique du sport.
Pendant les vacances de printemps, les stagiaires passeront aussi une semaine sur la base navale de Brest afin d’y découvrir plus précisément les différents métiers et de visiter différents navires.
En France, il existe 86 centres de PMM, dont six dans les Pays de la Loire (Saint-Nazaire, Nantes, les Sables d’Olonne, Angers, Le Mans, Laval), gérés par le commandement de la marine (Comar) à Nantes.