Fraîchement sélectionnée pour les Jeux Paralympiques, Mona Francis représentera la France lors des épreuves de para-triathlon en septembre. Licenciée au club du Best Triathlon de Saint-Nazaire depuis 2023, la championne d’Europe 2022 et multiple championne de France se prépare à affronter cette échéance avec un objectif clair : ramener une médaille.
Mercredi 10 juillet, Mona Francis allumait le chaudron olympique à Orléans. Un moment de grâce dans sa carrière, sur lequel elle n’aurait pas parié 13 ans en arrière. En 2011, elle perd sa jambe lors d’un accident de moto. Cet événement va lui servir de catalyseur.
Dès 2012, elle décide de commencer la natation handisport. A partir de là, tout s’enchaîne très vite. “Un ami m’a initié au handbike en 2014. Puis la mode du triathlon a contaminé mes copains jusqu’à me séduire moi aussi.” confie l’athlète de 33 ans. “J’ai commencé à m’entraîner dans cette discipline en 2016, puis débuté la compétition en 2017.” ajoute-t-elle.
Et les résultats ne se sont pas fait attendre. Dès 2018, elle orne pour la première fois le dossard tricolore.
“J’ai dû participer à un stage de détection, puis performer en compétition pour mériter ma sélection.” raconte-t-elle. “J’ai ressenti énormément de fierté. Encore aujourd’hui je ne m’y habitue pas, recevoir le maillot de l’équipe de France ça fait toujours quelque chose.”
Mona Francis
Classée au huitième rang mondial, six ans plus tard, Mona n’a plus rien à prouver. Huit médailles en Coupe du monde, une médaille en championnat du monde, et quatre médailles aux championnats d’Europe occupent désormais l’armoire à trophée.
Le podium à tout prix
Cette édition des Jeux paralympiques n’a pas la même saveur que la précédente pour Mona. En 2020, c’est un concours de circonstances qui lui a permis de s’envoler pour Tokyo. ”J’ai reçu le dossard d’une concurrente qui n’a pas pu répondre à l’appel. C’était vraiment le fruit du hasard” raconte-t-elle. Aujourd’hui, la donne a totalement changé.
“Cette fois j’y vais en ayant gagné mon dossard. Depuis les Jeux de Tokyo, nous avons tout mis en place pour performer. J’ai un nouvel entraîneur qui m’accompagne, et mon nouveau club du Best Triathlon me permet d’être dans les meilleures conditions. J’ai beaucoup travaillé ma pratique, je suis focalisé à 200% sur mon sport et j’ai vraiment envie de faire un résultat ”.
Mona Francis
Crédit photo : Germain Hazard / FFTRI / DPPI
Des performances soutenues par la Ville
- Le Best Triathlon est désormais reconnu « de haut-niveau » avec un engagement social important en intégrant le club des neuf signataires de la convention « club citoyen de haut-niveau ». Une aide financière complémentaire est apportée par la Ville au club pour la préparation paralympique de Mona Francis.
- Près d’une quinzaine de clubs sont accompagnés par la Ville pour des projets d’inclusion de personnes en situation de handicap avec une double licence au club et une licence fédérale (FF handisport ou FF sport adapté). La Ville apporte également son soutien financier ou technique.